Mr. Tingle: Wie ein Kater aus Marokko unser Leben veränderte und warum wir ihn monatelang vermissen

Wer eine Katze aus Marokko mitnehmen will, sollte vorher wissen, was Tollwut, Einreisevorschriften und Quarantäne in der Praxis bedeuten. Wir haben es erst am Gardasee verstanden.

Krankes Kätzchen: der Fund, der alles veränderte

Mr. Tingle war anfangs kaum größer als eine Handfläche, ein Kätzchen, neben einer noch kleineren Schwester. Beide ohne Mutter, ohne Menschen, die sich kümmerten.

Schon beim ersten Anblick war klar, dass die Kleinere schwer krank war. Kurz dachten wir, sie hätte nur noch ein Auge. Dann sahen wir, dass beide Augen verklebt waren. Wir wuschen sie vorsichtig frei. Die Katze blieb einen Moment still, dann hob sie den Kopf und schaute uns an, als hätte sie uns zum ersten Mal wirklich wahrgenommen. Sie orientierte sich, wurde lebendiger. Wir atmeten auf.

Am nächsten Morgen lag sie wieder da, Augen vereitert, ohne Kraft. Ihr Bruder sprang unterdessen um uns herum, neugierig und unerschütterlich munter. Wir packten beide in einen Karton. Ein Bekannter vor Ort, fuhr uns zum Tierarzt. Bevor der Motor lief, sagte er leise:

Die Kleine ist so gut wie tot.

Wir fuhren trotzdem.

Die Schwester starb unterwegs, noch bevor wir die Praxis erreichten. Mr. Tingle blieb Stunden in Behandlung. Untersucht, gereinigt, versorgt. Als wir ihn abholten, roch er tagelang nach Vanille. Ein absurdes Detail, das sich festgebissen hat. Jürgen und ich sahen uns an. Keiner musste etwas sagen. Dieser kleine Kerl bekommt eine Chance.

Vom Geretteten zum Familienmitglied: Mr. Tingle im Van

Mr. Tingle zog in unseren Van. Käfig, Schlafhöhle, später der Rucksack, aus dem Mr. Tingles Raketenrucksack wurde. Von Anfang an wollte er eine Sache: in unserer Nähe sein.

Auf dem Gelände, wo wir ihn fanden, lief er frei und behielt uns im Blick. Egal wohin wir gingen, Mr. Tingle wusste, wo wir standen. Als er noch winzig war, trug er eine Weste mit langer Leine. Nicht um ihn einzusperren. Weil wir Angst hatten, ihn zu verlieren.

Nach wenigen Wochen war er nicht mehr die gerettete Katze. Er war Familie.

Marokko verlassen: Einreise aus einem Tollwutrisikogebiet

Nach etwa sechs Monaten mussten wir Marokko verlassen. Unser Aufenthalt ließ sich nicht verlängern. Mr. Tingle war jung, aber untersucht, gechippt und auf uns registriert. Gesundheitsunterlagen lagen vor.

Was wir damals unterschätzten: die Anforderungen für die Einreise eines Tieres aus einem Tollwutrisikogebiet. Marokko gilt als solches Gebiet. Für Hunde und Katzen gelten strenge Regeln: gültige Tollwutimpfung, oft Bluttest, Wartezeiten, amtliche Dokumente. Wer eine Katze aus Marokko mitnehmen möchte, sollte das Monate vor der Abreise klären, nicht am Tag der Fähre.

Wir konnten uns nicht vorstellen, ihn zurückzulassen. Er hatte seine Schwester verloren, war allein gewesen und hatte gerade begonnen, uns zu vertrauen. Ob das die richtige Entscheidung war, wissen wir heute noch nicht. Wir haben sie getroffen.

Weiterführende Informationen zum Thema Tollwut (Rabies): EU Tierschutz und Veterinärangelegenheiten · WHO Fact Sheet Tollwut

GARDA180 am Gardasee: als Mr. Tingle plötzlich krank wurde

In Italien starteten wir GARDA180, eine Umrundung des Gardasees zu Fuß. Mr. Tingle war dabei: Katzenfutter, Katzenklo, Raketenrucksack. Wir machten Pausen, damit er sich bewegen konnte. Alles wirkte gut.

Am ersten richtigen Wandertag fraß er kaum noch. Beim Hochheben miaute er laut, nicht kurz und neugierig, sondern lang und angespannt. Wir sagten uns: vielleicht mag er gerade keinen Arm. Dann wankte er auf den Hinterbeinen.

Da war klar: etwas stimmt nicht.

Tierarzt in Limone: Schmerzen ohne klare Diagnose

In Limone untersuchte eine Tierärztin Mr. Tingle gründlich. Blut, Kot, Temperatur, Abtasten. Gewissenhaft, aber ohne eindeutige Ursache. Weil er Schmerzen hatte, erhielt er Schmerzmittel sowie Arnica und Nux Vomica. Am nächsten Tag sollten wir wiederkommen.

In der Nacht fraß er wieder, spielte, lief durch unser Apartment. Am Folgetag war alles schlechter. Die Tierärztin überwies uns in eine Klinik nach Salò.

Tollwut Verdacht: als ein Wort alles veränderte

In Salò nahm der Tierarzt Mr. Tingle aus dem Rucksack, benommen von den Medikamenten. Kurzer Blick in die Augen, kurzer Blick in die Unterlagen. Dann fiel das Wort, vor dem jeder Reisende mit Tier bangt:

Tollwut.

Bei der Prüfung der Impfunterlagen stellte sich heraus: Mr. Tingle hatte keine Tollwutimpfung erhalten, sondern Impfungen gegen andere Katzenerkrankungen. Seine neurologischen Symptome passten in ein Bild, das niemand sehen will: unsicheres Laufen, Schmerzen, Verhaltensänderungen.

Was bedeutet Tollwut bei Katzen?

Tollwut ist eine der gefährlichsten Infektionskrankheiten überhaupt. Viren greifen das zentrale Nervensystem an. Zwischen Ansteckung und ersten Anzeichen können Wochen vergehen, manchmal bis zu sechs Monate. In dieser Zeit wirken Tiere oft völlig gesund. Sobald Symptome einer Tollwutinfektion bei Katzen sichtbar werden, verläuft die Erkrankung fast immer tödlich.

Mögliche Anzeichen:

• Verhaltensänderungen und Ungewissheit beim Laufen
• Lähmungen und Schluckbeschwerden
• Aggressivität oder ungewöhnliche Anhänglichkeit
• starke Teilnahmslosigkeit

Schaum vor dem Mund ist nur eine Verlaufsform. Viele infizierte Tiere sehen ganz anders aus. Das Virus kann übertragen werden, bevor Symptome sichtbar sind. Deshalb gelten für Tiere aus betroffenen Regionen strenge Vorschriften. Deshalb kamen die Behörden ins Spiel.

Quarantäne: die schwersten Tage unserer Reise

Mr. Tingle wurde sofort unter amtliche Beobachtung gestellt und in Quarantäne gebracht. Wir konnten uns nicht richtig verabschieden. Er war benommen, nahm uns kaum wahr. Dann wurde er weggebracht.

In den Tagen danach folgten Gespräche mit Veterinärbehörden, tägliche Rückfragen zu unserem Aufenthaltsort und vor allem Ungewissheit.

Mr. Tingle hatte Jürgen bei der Blutabnahme gebissen und mich beim Spielen an der Nase gekratzt. Zum Glück waren wir vor der Reise gegen Tollwut geimpft. Trotzdem erhielten wir zur Sicherheit zwei Auffrischungsimpfungen im Abstand weniger Tage, eine Tetanusimpfung und noch einen Booster.

Mittlerweile spricht vieles dafür, dass Parasiten, nicht Tollwut, für Mr. Tingles Beschwerden verantwortlich waren. Nach Auskunft der Behörden wäre er bei einem echten Tollwutausbruch inzwischen vermutlich nicht mehr am Leben. Dennoch muss jedes Restrisiko ausgeschlossen werden.

Mr. Tingle befindet sich deshalb in mehrmonatiger Quarantäne.

Für ein Tier, das wochenlang nur unsere Nähe suchte, ist das schwer vorstellbar. Isoliert von anderen Katzen. Menschen nur mit Handschuhen und Schutzmaßnahmen. Wir wissen, dass das notwendig ist. Trotzdem tut es weh, sich vorzustellen, wie er dort ist: ohne unsere Stimmen, ohne die kleinen Routinen, die ihm Sicherheit gaben.

Wenn alles gut verläuft, dürfen wir ihn zum Jahresende wieder in unsere Arme schließen. Bis dahin verpassen wir etwas, das nicht nachholbar ist: seine Kindheit, sein Aufwachsen, seine Entwicklung.

Was wir falsch gemacht haben und was Reisende daraus lernen können

Wir schreiben das nicht, um Mitleid zu bekommen. Wir schreiben es, weil wir die Tragweite von Tollwut und Einreisevorschriften unterschätzt haben. Nicht aus Gleichgütigkeit. Aus Unwissenheit.

Diese Regeln existieren nicht, um Tierfreunde zu bestrafen. Sie schützen Menschen und Tiere.

Unser Rat aus eigener Erfahrung:

• Früh informieren. Wer eine Katze aus einem Tollwutrisikogebiet mitnehmen will, braucht oft Monate Vorbereitung.
• Tollwutimpfung prüfen. Nicht irgendeine Impfung reicht. Der Impfpass muss stimmen.
• Selbst impfen lassen. Wer mit Tieren unterwegs ist, sollte vor der Reise gegen Tollwut geimpft sein.
• Straßentiere nicht anfassen. Das fällt uns schwer zu sagen, weil wir selbst anders gehandelt haben. Viele Tiere brauchen Hilfe, aber verantwortungsvolle Hilfe beginnt bei lokalen Tierschützern und Tierärzten, nicht bei spontaner Mitnahme.

Wir geben Mr. Tingle nicht auf. Wir planen unsere Reise so, dass wir ihn abholen, sobald die Behörden grünes Licht geben. Kosten, Auflagen, Quarantäne: das tragen wir. Die Verantwortung liegt bei uns.

Die Kosten für Strafe und Quarantäne sind nicht zu unterschätzen. Dafür benötigen wir mehrere Tausend Euro und haben eine Crowd Funding Kampagne ins Leben gerufen. Hier ist unsere Free Mr. Tingle-Kampagne.

In Marokko hätte Mr. Tingle vermutlich kaum eine Chance gehabt, dauerhaft zu überleben. Deshalb würden wir uns immer wieder für ihn entscheiden.

Bis zu dem Tag, an dem wir ihn wieder in die Arme schließen dürfen. Dann hat er einen Impfpass, einen EU Heimtierausweis und vermutlich zwei Menschen, die ihn nie wieder aus den Augen lassen.